原罪不差钱
名字有了，知名度靠之前的辛勤工作也有了，可暴雪还缺一样东西——钱。在那个时代，虽然已经做成了几款游戏，但暴雪却还没有多少顾客。毕竟用电脑玩游戏还很奢侈，还只是程序员们和黑客用来打发无聊时间的“性伴侣”，这和当时任天堂、世嘉(SEGA)等游戏公司正在热卖的FC、土星(Saturn)等游戏机成为鲜明对比。用电脑玩游戏，一来不太方便，二来没有游戏机这样便捷，再说，也太贵、太奢侈——买一台电脑的钱够买全部流行的游戏机和几乎全套最时髦的游戏机用卡带了。在当时，游戏公司开发一个产品并不需要庞大的费用，不像现在，研发一款游戏，不仅仅要承担上市成败的风险，而且动辄就是几千万的研发资本和数以百计的设计人员的投入。那个时候，做游戏，不仅仅投资小，几个研发人员就可以搞定，而且见效极快。
开发《俄罗斯方块》(Tetris)不过是俄罗斯程序员阿列克谢•帕基特诺夫(Alex Pajitnov)的一时头脑发热。在1986年，这位俄罗斯大胡子偶然读到一本美国数学家撰写的智力测验读物，其中有一种拼图测验要求读者从不规则的图块中挑选出若干拼凑成正方形，以此考验被试者的几何思维能力。几何图形的排列何止成千上万种，帕基特诺夫认为最好由电脑来帮助实现。但应该怎么办?大胡子当时没想好，也就丢在一边了，反正这也不是他的工作。
有一天，他在玩过一个拼图游戏之后受到启发，随手制作了一个以Electronica 60(一种计算机)为平台的小游戏，用来打发上班的无聊时间。这个游戏尽管最早在PC平台上运行，尽管很快就在程序员之间传播开来，但却不赚钱。大胡子觉得，朋友之间共享一下就好了。
但换个平台就不一样了。1988年，《俄罗斯方块》被任天堂移植到FC上之后立刻大卖，仅日本一地当年的销量就达200万份。1989年被移植到NSE游戏机之上后，《俄罗斯方块》在美国的销量创纪录地突破300万份，其收益则数以亿万计。时至今日，这款游戏的升级版和变异衍生版还受到无数游戏爱好者的喜爱。不过说句题外话，阿列克谢•帕基特诺夫本人几乎没有从《俄罗斯方块》上赚到一分钱。游戏公司本来打算给他《俄罗斯方块》的销售权，但是不知何故又取消了这笔交易。不过帕基特诺夫仍然为自己能够制作出这么一个世界闻名的优秀游戏而欣慰。作为奖励，他从科学院得到了一台286电脑(当时在前苏联可是了不起的东西)作为奖励，而且分到了比同事们更宽敞、明亮的房子。
但仅仅从《俄罗斯方块》这个在现在看来近乎简陋的游戏竟然能取得如此高额的回报来看，做游戏的利润自然非常吸引人。可惜在当时，这一切还和电脑游戏关系不大，其范围仅限于游戏机游戏。这让不少观察家在当时对于电脑游戏能有多大市场抱有强烈的观望和怀疑态度，迈克和艾伦的暴雪公司，自然也不会有人愿意投资。换作现在，随便注册一个网络游戏公司，一个游戏都没出品，就能拿到上千万的风险投资了。那时候，对于迈克和艾伦来说，钱真的是一个大问题。
其实对于大多数企业，特别是面向新兴行业、还不知道前途的企业来说，这都是一个颇为“纠结”的问题。为了一个“钱”字，为了还没有完成的原始积累，多少公司无奈地夭折。钞票问题，是企业创业初期维系运营的生命线。“一荣俱荣，一损俱损”的商场不二法则，让多少小企业举步维艰。一些成名的大公司在最初阶段为了赚钱，还玩过走私之类的违法之事。因此，连10万美元转让费都出不起的暴雪，在其创立的最初阶段，一样要为钱的问题操心。
几乎可以说，那时候的暴雪不过是一个不起眼的“皮包公司”而已，几个电脑狂人式的西部硬汉外加几台电脑，就是他们的全部家当。这样的公司中国也有很多，游戏行业里更多。据说网页游戏“井喷”之时，一个程序员就可以制作出一个网页游戏，并成立公司“捞金”。所以，2009年一年，中国的游戏公司注册数量空前高涨，光网页游戏公司就有500多家，很多公司的员工人数还没超过10个。当然，艾伦和迈克的暴雪可不是骗子公司，只是在当时，大多数人还不知道这个公司，也不会对他们给予多少厚望。
没有钱就一事无成，可一穷二白的艾伦和迈克又如何去弄钱呢?去抢?估计两个文弱书生只有被打劫的份。不过他们智慧的脑瓜还是为他们想到了好点子——利用美国信用卡机制的漏洞，艾伦和迈克打起了信用卡套现的主意。他们手上的两个信用卡户头，成了最好的无息贷款来源。当然，这样做是违法的，属于高难度动作，需要专业技能，请各位朋友，特别是小朋友不要轻易模仿。
不要脸，要跳票
开发游戏不是一种冰冷的科技研究工作，而是“一门艺术”。如同很难要求画家说出他何时能完成一幅伟大的旷世巨作，设计游戏也是如此。 ——暴雪娱乐产品开发执行副总裁Frank Pearce
如果说“幸运”是开端的话，那么对于玩家来说，暴雪的诞生则意味着一场无尽的“灾难”，一场让全体玩家乐在其中的“灾难”。
笔者的朋友大多是暴雪游戏忠诚的拥护者。在我的这群朋友之中，前段时间打了一个无聊的赌，预测暴雪最新的《星际争霸2》(StarCraft )到底会不会在传说中的“世界末日年”，也就是2012年到来之前和玩家见面。朋友戏称，估计暴雪对《星际争霸2》怎么都无法满意，怎么看都无法超越前作，所以打算趁着“世界末日”来临，“跳”最后一把“票”。还好，《星际争霸2》并没有让我这个朋友的预言实现，它在多次跳票之后，再一次震撼了玩家。
很多玩家戏称暴雪是“三年不开张，开张吃三年”的牛逼店主，这话还是很有道理的。试问，有《暗黑破坏神》、《星际争霸》、《魔兽争霸》和《魔兽世界》这4个系列的游戏，谁不能怡然自得地吃上三年?
“跳票”几乎成为了暴雪作品的一个代名词。一些玩家甚至诙谐地说：“游戏界最大的谎言是什么?暴雪不跳票!”“暴雪出品，必属精品”这句话之外，“暴雪出品，必然跳票”也是毋庸置疑的。不过，玩家们每一次无尽的哀怨总是会在游戏推出的那一刻烟消云散，取而代之的则是无比的兴奋与崇拜，而后再次陷入对新游戏的无限等待和遐想中……
19游戏网整理报道