去年9月，他们的首款独立游戏《划动浮空岛》取得了让人惊喜的成绩：苹果优秀新游戏推荐、首月百万下载量，在一段时间内占领各国游戏免费榜前十甚至前五的位置，并入选苹果商店2015年20款优秀游戏。我们在去年的采访中，简单介绍了开发团队概况和与游戏的设计细节。
2月25日，他们的第二款游戏《滑动奶昔》（Slide the Shakes）登陆App Store，并获得苹果优秀新游戏推荐。触乐再次采访到开发者Phil，并进行了深入的探讨。我们谈到关于新游戏的内容，他也分享了关于休闲游戏和独立游戏团队的一些看法。
2015年从《水果忍者》开发商Halfbrick出走，去做一家独立游戏工作室，这在很多人看来并非最好的选择。出走的三位又都是曾经《水果忍者》的主创，消息一出，在当时引起玩家的普遍关注。
Phil Larson是Halfbrick的前首席营销官。翻看他的工作履历，《水果忍者》《疯狂喷射机》的畅销与其有着密不可分的关系。
Luke Muscat是Halfbrick的前首席设计师，担任《水果忍者》和《疯狂喷射机》的主创，曾经多次在GDC上分享游戏设计的经验。
Hugh Walters是Halfbrick的前艺术总监，会做程序，还是一位建筑师，也是一名合格的厨师。多面手的属性也让他在工作室相当受欢迎，
三人的履历，似乎和大多数独立开发者不同。放弃了Halfbrick的高位中道创业，自己开工作室做游戏，Phil说他这是每个人都会问的问题。“我天生热爱挑战，大公司的生活让我感到厌倦了，我想做一些让人重新快乐的事情，就这么简单。”
由左至右：Luke Muscat、Phil Larsen、Hugh Walters
■ “划动”的基因很多人在玩《水果忍者》的时候，对连击、高分没有什么执念，划动刀刃切开满屏水果，这一玩法本身已经让人产生直接的快感。
Phil称《水果忍者》为“传奇的游戏”。他们的首款游戏《划动浮空岛》采用“划动”的玩法，似乎是比较保险的一种选择。
“我们不是一上来就要做一款划动玩法的游戏。”他们的初衷是做出在适合移动平台的玩法。为了找到答案，他们想出接近100个点子。Hugh为每个点子画出两页的草图，然后全部铺在桌子上。几个人围着桌子，提议——筛选——反对——再提议的过程重复了一周后，最终选出5个点子供玩家测试。
《划动浮空岛》角色图
他们选择了一些特别的测试者。“小部分是同行、朋友，大部分是家人、小朋友和平时不太玩游戏的人。”Luke在测试《水果忍者》的时候，就站在布里斯班最繁华的街头，随机拦住路人请他们试玩游戏。
平时不玩游戏的人的评价，有时候比从业者和职业玩家更重要，这是他信奉的游戏哲学，“小朋友可能还不太会说话，却可以流畅地玩你做的游戏，这证明游戏已经取得了成功。”
第二款游戏《滑动奶昔》沿用了前作的多彩、明亮艺术风格，仍然采用划动的核心玩法，这次的问题在于通过何种形式呈现。“主流的方式我们都试过一遍。”游戏起初是“点击蓄力”的方式，他们认为过于刻板，第二版“随手滑动”，测试反馈不佳，连小朋友都认为过于随意，不好掌握力度。
“我们的目的是让玩家不用考虑太多，对滑动的反馈一目了然。”在测试者的建议下，他们借鉴了“愤怒的小鸟”的划动设计——拉住蓄力，松开释放，通过颜色变化反映力度。
Phil尚未确定下一款作品是否继续采用划动玩法，不过他说“如果玩家反馈不错，还会用下去。”不难看出，以划动为核心的玩法从《水果忍者》时代已经变成他们的基因，一直延续到Prettygreat时代。
不过以划动为核心的休闲游戏多如牛毛，Prettygreat能在拥挤的市场脱颖而出，自然有他的独到之处。
■ 职业的游戏人对于很多独立开发者来说，顾此失彼是开发过程中的最大问题。时间安排不当导致开发时间紧张、游戏核心玩法亮眼、其他部分却频频减分或者不懂推广、孤军奋战。总之，不幸的人有千万种不同的方式。
而Prettygreat则给人一种“职业”的感觉。“我们有一定经验，而且各司其职。”Phil说他们希望考虑到与游戏有关的每一个细节，开发、推广、合作、运营，每个环节都有精心的设计。可能也没有做得多么出色，却让玩家感到他们的用心。
“职业”对于独立开发者来说，已经是很不容易的一个要求。
Luke对游戏细节有着近乎苛刻的要求。在新游戏《滑动奶昔》中，每种饮料解锁时都会出现其配方，数据精准到1/4勺的量度。他们为此用问卷统计了数百人最喜欢的饮料，然后去饮料店试喝，并向店主要到配方，放在游戏中。“游戏中不同饮料的划动手感也不同，鸡尾酒划动飞快，大杯热巧克力则需要你用更大的力量去适应，这都是我们考量的细节。”
辣椒热巧克力混饮会好喝吗？我想按照这个配方试试
Phil则是在推广营销上起着重要作用。他在Halfbrick担任首席营销官期间，积累了遍布整个澳大利亚的游戏资源。他们在天使轮拿到《天天过马路》开发商Hipster Whale共计50万澳元的投资，Phil与其开发者Matt的良好关系对投资达成有积极地帮助。
“游戏足够出色，我想通过一些推广方式让更多的人知道。”除了利用自身资源，Phil采用的方式和其他人没什么不同，社交平台是主战场，加上一些小花样，比如为《滑动奶昔》拍了一部真人宣传片，他是导演，Hugh扮演酒保，仿照游戏模式将果汁推向旁边的小凳子。
如果说有什么不同，Phil的耐心要比普通独立开发者更久一些。他同时管理着公司、游戏和自己的推特，即使在游戏热度衰减之后，他还是会不遗余力的推送和宣传，可能只是玩家的一句评价，他也会认真地转推回复。
每个独立开发者都很重视玩家的意见，Prettygreat也不例外。“我们可以直面玩家，获得反馈意见。我们喜欢倾听玩家的建议，听听他们在吐槽什么。”Phil认为愿意批评的玩家才是真正爱游戏的人。
Phil的推特上隔三差五就会贴出游戏在中国区排名、评论截图，还请我帮他翻译过来。“坦白的说，我们非常重视中国市场。”游戏曾经在中国区游戏免费榜上长时间居于前十位，他为了回馈中国玩家，特意在游戏中加入熊猫的角色。春节期间，游戏又把十二生肖、奖励金猴加入到游戏中，icon则变成了一只微笑的小猴。
《划动浮空岛》的新春版本
■ 一些经验分享Prettygreat刚刚成立一年，已经推出了两款游戏。Phil透露第三款游戏已在讨论阶段，仍然会是休闲游戏。从《水果忍者》到《划动浮空岛》，他也向我分享了他眼中一款优秀休闲游戏所拥有的特质。
1. 简单、直观。最好是玩家看到名字和icon，就能猜到游戏的样子。2. 一个易于接受的主题。如果游戏过于抽象和特立独行，对玩家来说，他们没有耐心继续研究下去。我们选择饮料作为游戏主题，也是出于这样的考虑，没有人会拒绝一杯饮料的诱惑。
3. 直接的快乐刺激。休闲游戏玩家不会花3分钟去做新手指导，他们最多就停留30秒。所以让他们迅速开始游戏，并且尽快取得第一次胜利。
在Prettygreat按照自己心中的准则做游戏，给他们带来了很多快乐。“不用开会长篇大论，碰碰头就能搞定，有新想法尽管说，无所顾忌。”Phil认为简化流程、沟通顺畅是他感受到与之前工作最大的变化。
他们想做的还有很多，Phil的目标是发展成像Supercell一样的公司，现在还距离遥远。“很多玩家的建议，我们明白，我们心里也想做，可人力精力确实有限，我们现在具备快速出色完成小任务的能力。”在享受着独立团队带来的优势时，他们也承受着独立团队所带来的局限。
“我们也曾在地下室做游戏、那里阴暗、潮湿、不通风，作伴的是些昆虫和老鼠，那段时间我们甚至以为我们见不到阳光了，还好，一切还是好起来了。”现在的Prettygreat已经走在了一条正确的道路上，而Phil也与我分享了一些对独立团队的建议。观点可能并不太新鲜，但谁说只有惊世骇俗才是好建议呢。
1.做轻量级游戏。独立游戏切忌贪大求全，减少不必要的游戏设计，专注于最闪光的地方，尽力把它做到完美。2. 让奇思妙想少一些。做游戏之前，我们有一百个很棒的想法，但需要取舍，在限制条件范围内找到最优解。有些很好的想法，却没有参考的范例，团队需要花费很长时间进行创造，这最容易让独立开发者陷入囹圄。
3. 尽早测试，重视玩家反馈。在游戏成型以后，邀请玩家测试，收集他们的反馈和建议。有时候，几个人闷头做游戏，会有一种“只缘身在此山中”的感觉。这时候需要来自外部的声音帮忙。
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